昭通蘋果種植范圍主要以昭陽區為主。昭陽區位于烏蒙山區，東與貴州省威寧縣交界，南與昭通市魯甸縣毗鄰，西隔牛欄江、金沙江與巧家縣和四川省金陽縣隔江相望，西北至東北與永善、大關、彝良三縣接壤。其東西長61㎞，南北寬43㎞，國土面積2167平方公里。 “昭通蘋果”產區主要集中在昭陽區的龍泉、永豐、太平、小龍洞、舊圃、北閘、樂居、蘇家院、灑漁、守望、布嘎11個鄉（鎮），最佳種植范圍為東徑103°8′36″—103°56′17″，北緯27°7′3″—27°39′14″，面積66萬畝，產量60多萬噸。

昭通蘋果種植歷史悠久，可追溯到民國十五年（1926年），法國人賈海義從歐洲引入，種植于昆明并傳入昭通。此后，民國二十七年（1938年），隴體芳引進，種植在彝良；民國三十一年（1942年），吳敬漪或者李仲舉引入，種在昭陽區灑漁鄉李氏莊園內，吳敬漪參與管理。 昭通蘋果主要品種有金帥、紅富士等。經過馴化的富士系列蘋果在昭陽區種植產量高、含糖量高、口味好、耐貯藏，逐步取代了昭通原有品種。

中國農科院果樹研究所在全國蘋果區劃意見中，把昭通定為全國蘋果生長最適宜區。與北方蘋果產區相比，昭通蘋果具有四大優勢：一是氣候好。昭陽區平均海拔1950米，年均氣溫11.6℃，年均日照時數1902小時，無霜期220天，年均降雨量740毫米，屬低緯度、高海拔地區，冬無嚴寒、夏無酷暑，年較差小、日較差大，光照充足，雨量適中，非常適宜蘋果生長；二是生態好。昭陽、魯甸兩縣區都屬于農業大縣，無工業污染，大氣環境清潔，空氣含氧量高，非常適合發展無公害蘋果；三是土壤好。昭陽區位于烏蒙高原的中心地帶，棕紅色土壤，土層深厚、質地疏松、土地肥沃，含有大量的氮、磷、鉀營養物質以及鈣、硒等多種有益于健康的微量元素，尤其是硒的含量特別高，非常適于生產硒蘋果；四是生長周期長。蘋果的生長周期一般在6個月左右，而昭通蘋果的生長周期在7個月以上，由于生長周期長，昭通蘋果就有足夠的時間積淀更多的營養成分。

居于以上優勢，自然就培育出了甜、脆、香且營養豐富的昭通蘋果。1989年，昭通被農業部列為中國南方優質蘋果生產基地；2010年“昭通蘋果”獲得國家農業部地理標志登記保護，2011年國家工商總局授予昭通蘋果地理標志證明商標；2016年榮獲“2016中國最有影響力的十大蘋果區域公用品牌”；2017年在第十五屆國際農交會上入選“2017年中國百強農產品區域公用品牌”；2019年11月15日，入選中國農業品牌目錄；2021年12月22日，農業農村部農產品質量安全中心發布，昭通蘋果列入“2021年第三批全國名特優新農產品名錄”。